Сахара, самая большая пустыня Земли в Северной Африке, охватывает 8,6 млн км² или примерно 30% Африки. Это вытянутое пространство, лишенное рек и почти без осадков (менее 50 мм в год). Первые упоминания о названии "пустыня" появились в 1 веке н.э. Ученые, такие как Геродот и Страбон, описывали ее враждебность к человеку, подчеркивая отсутствие воды и редкие дожди.
Сахара омывается Атлантическим океаном с запада, ограничена Атласскими горами и Средиземным морем с севера, а Красным морем с востока. Она простирается через несколько африканских стран, включая Алжир, Египет, Ливию, Мавританию, Мали, Марокко, Нигер, Судан, Тунис и Чад. Хотя Сахару сложно отнести к одному типу пустыни, здесь преобладает песчано-каменистый ландшафт, включая регионы Тенере, Большого Восточного и Западного Эрга, Танезруфта и другие.
Климат Сахары, формируемый высотными антициклонами и пассатами, характеризуется сухим, горячим воздухом и редкими дождями. Интенсивное солнечное воздействие и ночное излучение создают экстремальные температурные колебания, с песком, нагревающимся до 70°C днем. "Сахарская зима" с относительно прохладной погодой приходит с декабря по февраль.
Сахара включает горные массивы, песчаные пустыни и оазисы. Редкая растительность включает кусты, деревья и траву в оазисах и нагорьях. Кочевники, перегоняющие стада верблюдов, находят пастбища в окраинах.
Животный мир Сахары включает одногорбых верблюдов, аддаксов, гривистых баранов, газелей Доркас, антилоп Орикс и различных грызунов. Хищники включают феньков, барханных котов и ядовитых змей.
Сахара, несмотря на свою суровость, является уникальной экосистемой с разнообразием животного и растительного мира, адаптированных к сложным условиям выживания, привлекающей немало
туристов.
